Hasta hoy, la comunicación sobre residuos ha variado de un país a otro y, a menudo, de un municipio a otro en los países nórdicos. Utilizando los mismos símbolos para los residuos, los ciudadanos tendrán un modo de comunicación común, lo que facilitará que todos los ciudadanos realicen una separación correcta de los residuos y reciclen más materiales. Asimismo, si los productores etiquetan los envases con los símbolos comunes para la separación de residuos, ofrecerán una orientación clara y fácil de entender para la separación de residuos de envases.

El desarrollo del sistema se basa en una colaboración entre los municipios y las empresas de residuos, la industria del reciclaje, los productores y minoristas de envases, así como los ciudadanos de los países nórdicos: Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia e Islandia.

En qué consiste

Actualmente, el sistema consta de 90 pictogramas diferentes que se pueden utilizar para residuos recogidos en hogares y empresas —por ejemplo, vidrio, metal y plásticos—, y residuos recogidos en centros de reciclaje, como residuos de construcción y demolición, grandes aparatos electrónnicos y residuos de jardinería, etc.

El sistema es fácil de entender y navegar. Se basa en tres principios básicos. Es gratuito, está disponible para todos y funciona como un concepto de bloque Lego: diseño flexible pero uniforme. El sistema es gratuito, los ciudadanos o municipios solo deben cubrir sus gastos de impresión de rótulos, adhesivos o etiquetas. Este principio gratuito y no lucrativo es crucial para la difusión y adopción del sistema y, por lo tanto, para garantizar que los ciudadanos se encuentren con los mismos símbolos de separación de residuos dondequiera que estén: en el trabajo, en casa, en lugares públicos, en el supermercado, etc.

Mirando hacia el futuro

Los símbolos de residuos se han introducido en Dinamarca (2017), Suecia (2020) y Noruega (2020). Finlandia e Islandia han empezado a implantarse.

La Comisión Europea desea armonizar la separación de residuos y ha propuesto introducir símbolos de clasificación de residuos como parte del Plan de Acción para una Economía Circular. Un sistema conjunto de símbolos para la separación de residuos desempeña un papel fundamental al proporcionar a los países nórdicos la herramienta necesaria para la transformación hacia una economía circular. Además, tiene un impacto sustancial en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.